La Universidad de Maynooth ha concedido un doctorado de honor en literatura a Michéal Ó Ceárna (Mike Carney) en su 89º cumpleaños, la persona nacida en las Islas de Blasket más longeva en la actualidad por sus servicios a la lengua irlandesa y su campaña durante 6 décadas para preservar la Gran Blasket.

Ó Ceárna, ciudadano norteamericano, vive en Springfield (Massachusetts), a donde emigró en 1948. A principios de 1947, la isla quedó incomunicada debido al mal tiempo y su hermano mayor Seáinin murió de meningitis sin la asistencia de un doctor o un sacerdote. Gracias a una tregua metereológica, los isleños pudieron llevar su cadáver a Dún Chaoin para ser enterrado 4 días después del fatal desenlace.

Michéal Ó Ceárna escribió al entonces Taoiseach, Eamon de Valera, implorando su ayuda para sus padres y animándole a visitar la isla para comprobar in situ la situación. En 1953, las islas Blasket fueron evacuadas definitivamente.

Michéal nunca ha renegado de su lengua materna y sus seis hijos también aprendieron la lengua en Springfield.