Hoy se celebra la noche de Halloween, noche que tiene su origen en la festividad celta de Samhain. Esta fecha marcaba el final de la cosecha, el final del verano y, por tanto, el comienzo del invierno. Con el paso del tiempo, los romanos conquistaron a los celtas e influenciaron el mundo céltico con sus festivales a la diosa romana de la cosecha, Pamona. Más adelante, con la llegada de los cristianos, estos consideraron que los celtas adoraban al diablo, aunque el diablo nunca existió en la religión céltica. Los cristianos determinaron que la manera de convertir a los celtas al cristianismo era adoptando el festival de los celtas y convertirlo en uno religioso. Así el 31 de octubre se convirtió en la víspera del día de Todos los Santos (All Hallow’s Eve) y de aquí el nombre de Halloween.
Cuenta una historia que…
Un hombre irlandés, tacaño y muy bebedor, llamado Jack, tuvo la mala fortuna de encontrarse con el diablo en un bar, en la Noche de Brujas, como algunos afirman. Jack había bebido mucho y aún tenía mucho más por beber; estaba a punto de caer en las garras del diablo. Pero pudo engañar al diablo ofreciéndole su alma a cambio de un último trago. El diablo se transformó en una moneda para pagarle al camarero, pero Jack rápidamente la cogió y la puso en su monedero. Como Jack también tenía una cruz en su monedero, el diablo no pudo volver a su forma original. Jack no dejó salir al diablo hasta que le prometió no pedirle su alma en 10 años.Diez años más tarde, Jack se reunió con el diablo en el campo. El diablo iba preparado para llevarse el alma de Jack, pero Jack pensó muy rápido y dijo: “Iré, pero antes de hacerlo, ¿me pasarías la manzana que está en ese árbol por favor?”. El diablo pensó que no tenía nada que perder, y de un salto llegó a la copa del árbol. Pero antes de darse cuenta, Jack ya había tallado una cruz en el tronco del árbol con un cuchillo. Entonces el diablo no pudo bajar, y se quedó sin atrapar a Jack y sin obtener su alma. Jack le hizo prometer que jamás le pediría su alma nuevamente, y el diablo tuvo que aceptar.
Jack murió unos años más tarde, pero no pudo entrar al cielo, pues durante su vida había bebido mucho y había sido un estafador. Pero cuando intentó entrar al infierno, el diablo tuvo que enviarlo de vuelta, pues no podía tomar su alma, según había prometido. “¿Adónde iré ahora?”, preguntó Jack. El diablo le contestó: “Vuelve por donde viniste”.
El camino de regreso era oscuro y con mucho viento. El diablo le lanzó a Jack un carbón encendido directamente del infierno, para que se guiara en la oscuridad, y Jack lo puso en un nabo que iba comiendo, para que no se apagara con el viento.….Jack fue condenado a caminar en la oscuridad eternamente…..
¿Un nabo? ¿Y la calabaza típica de Halloween? Los celtas, según sus tradiciones, ahuecaban nabos y ponían carbón en ellos para iluminar y así le daban la bienvenida a sus seres queridos y a la vez se protegían de los malos espíritus. Pero cuando los irlandeses llegaron a América, conocieron las calabazas y se dieron cuenta de que estas eran mucho más grandes y fáciles de ahuecar. Y este es el origen de Jack-O-Lantern.
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